Parmi eux, Ozaki Hôsai et Taneda Santôka sont considérés comme les deux génies du genre. Trop portés sur le saké qui a entraîné leur déchéance – de com- merçant pour Santôka, de directeur pour Hôsai – tous deux étaient devenus des nomades sans résidence. Cependant, le but de leur errance était très différent. Santôka était un moine vagabond et mendiant à la recherche de la délivrance sur les chemins, tandis qu’Hôsai était un moine laïc à la recherche constante d’un endroit où vivre et mourir en paix.

Cette sélection des haïkus de Hôsai révèle le parcours poétique de l’au- teur où le rythme libre apparaît dès la période « Salarié ». Accompagnée d’une transcription phonétique du japonais, la traduction s’attache à respecter le sens originel des haïkus, davantage que le rythme.